Il Palio è l’evento più importante a Siena, che si svolge il 2 luglio e il 16 agosto di ogni anno.
Nel Palio, le varie “contrade” senesi, o aree in cui la città è divisa, si sfidano in un’appassionata corsa di cavalli nel cuore della città in Piazza del Campo.
Originariamente, c’erano circa cinquantanove “Contrade”; ne restano solo diciassette, dieci delle quali prendono parte al corteo storico e alla gara di ogni Palio (sette di diritto e tre sorteggiate).
Le 17 contrade che esistono ancora oggi sono: l’aquila, la chiocciola, l’onda, la pantera, la foresta, la tartaruga, il gufo, l’unicorno, la conchiglia, la torre, l’ariete, il bruco, il drago, la giraffa, l’istrice, la lupa e l’oca.
Ogni Contrada ha il suo emblema e i suoi colori unici e rappresenta un’area della città. Mentre si cammina per le strade di Siena è facile sapere in quale Contrada si è attualmente osservando le bandiere e gli emblemi visualizzati lungo la strada. Proprio come i segnali stradali, gli angoli spesso designano l’ingresso in una Contrada diversa con i segni come quelli nella foto qui sotto.
